Уйти чтобы не вернуться - Страница 72

Несмотря на все проблемы и заморочки последнего времени мне хватило ума не пустить дело модернизации Дефендеров на самотек и удалось заменить стволы, изготовленные в Верее на более качественные из 'свейского' уклада купленного на новгородском торгу. Я лично новые стволы для ружей не ковал, а заказал два десятка заготовок у местных мастеров по деревянному образцу. На всю работу у кузнецов ушел почти месяц, да и содрали они с меня три шкуры, однако результат того стоил. Мой заказ был выполнен всего за неделю до драки с бандой Кожемяки, но я все-таки успел заменить стволы на четырех Дефендерах, ну а после выше изложенных событий пришлось форсировать работу. Как только был готов новый токарный станок по металлу, я начал доводить стволы до ума и преуспел в этом вопросе. Новгород для Руси 15 века настоящий лидер технологий и крупный промышленный центр, а поэтому многое из необходимого инструмента и материалов можно было просто купить на торгу, а не корпеть над каждой копеечной мелочью. Конечно, обновленный Дефендер, с более длинным и качественным стволом, усилил нашу боевую мощь, но все равно это были лишь полумеры.

Серьезным аргументом при защите колесной мастерской от недругов могла стать пушка, но при нынешнем развитии технологий создать более или менее современное орудие невозможно. На новгородских стенах пушки стояли, правда, порох оказался товаром довольно дорогим, но при наличии денег купить его можно было без проблем. Поэтому при наших нынешних финансовых возможностях я решил не экономить на боезапасе и прикупил пару двадцати килограммовых бочонков с порохом у 'несунов' из городской стражи за пять литров самогона. Увы, но как говорится – 'Русский родину не продаст, но пропьет запросто'.

Для выяснения технологического уровня современного литейного производства, мне пришлось разработать целую шпионскую операцию, чтобы пробраться в одну из крепостных башен у южных ворот Новгорода. В этой башне были установлены самые мощные новгородские артиллерийские орудия, однако я буквально выпал в осадок от увиденного мной зрелища.

Разрекламированная новгородская 'вундервафля' представляла собой страхолюдную хрень, собранную из кованых железных полос стянутых металлическими кольцами. Весило это сооружение немеряно, и было закреплено на здоровенной дубовой колоде. Это 'чудо-юдо' оружейного искусства калибра – 'голова пролезет', стреляло речной галькой всего на триста метров – по принципу 'на кого Бог пошлет'! Несмотря на свои монструозные размеры, реальной боевой силой пушка не была, так как могла стрелять не чаще одного раза в два часа, а если сказать честно, то являлась больше психологическим оружием для устрашения противника.

Чтобы выведать эту 'страшную военную тайну', я напоил самогоном главу пушечного наряда и тот выдал всю подноготную своей опасной и нелегкой профессии. На поверку оказалось, что пушкари заряжали пушку только половинным зарядом пороха от нормы, потому что сами до икоты боялись разрыва орудия, а поэтому пушка не стреляла каменным дробом, а скорее швырялась камнями. И нафига спрашивается козе баян?

Литых пушек более или менее серьезного калибра в наличии не оказалось, а те бронзовые и медные хлопушки, что имелись в наличии, копировать было бессмысленно. (Изготовление литых пушек на московском 'Пушечном дворе' началось только через 20 лет после описываемых событий).

Полученная от пушкарей информация одновременно удручала и радовала. Увы, но оборона Новгорода держалась только на высоте крепостных стен и героизме их защитников, однако планомерного штурма регулярным войском город не выдержит, и стоящие в башнях страхолюдные монстры ему не помогут! Правда, если взглянуть на создавшееся положение с другой стороны, то если мне удастся создать даже примитивную казнозарядную артиллерию, это станет весьма серьезным аргументом, против которого не попрешь. Однако это были только мечты идиота, ибо собственный литейный двор был мне не по карману, да и таскать за собой тяжелую пушку по нынешнему бездорожью практически невозможно.

Обсосав эту проблему со всех сторон, я решил на первых порах остановиться на производстве мин и управляемых фугасов, начиненных готовыми поражающими элементами. (Смотреть в иллюстрациях). Тратить дорогой свинец на эти цели накладно, да и весить тогда фугас будет немеряно, а таскать его придется на собственном горбу. Тупо копировать технологически отсталые изделия своих предков было глупо, поэтому я решил пойти по более современному пути и изготовил поражающие элементы в виде небольших железных стрелок. Протянуть проволоку из дешевого болотного железа несложно, а наковать из этой проволоки стрелок по типу гвоздей сможет любой подмастерье. Корпус фугаса можно изготовить из фанерной тубы, навивая шпон на оправку, а заряд сделать пороховым или из прессованной торфяной пыли, перемешанной с селитрой. (Торфяные противотанковые мины широко использовались во время ВОВ). Правда для инициации торфяной мины придется применять дополнительный детонирующий заряд из толстостенной железной трубы начиненной порохом, но попробовать стоит, так как такое ВВ намного мощнее черного пороха.

Дела в мастерской шли весьма неплохо, потому что молодежь не зашорена традициями и учится быстро, и вскоре мне уже не требовалось стоять у каждого подмастерья над душой. Выпускаемая продукция шла на ура, а наши стрелы стали вообще хитом сезона и торговались на вторичном рынке вдвое дороже отпускной цены. Узнав о таком раскладе, я сначала хотел поднять цены, но потом решил не заморачиваться и стал отдавать товар на реализацию 'щитовикам', которые несказанно обрадовались моему предложению. Как оказалось, у их фирмы были выходы на новгородского 'тысяцкого', который ведал закупками снаряжения для городского ополчения, а коррупция на Руси родилась в незапамятные времена. После выплаты оговоренного 'отката', 'щитовики' получили большой госзаказ на стрелы, поэтому мне срочно пришлось набирать дополнительных работников в мастерскую и нанять управляющего, чтобы не облажаться. Кандидат на эту должность нашелся совершенно случайно, но я не прогадал, взяв на работу сорокатрехлетнего Михаила Жигаря.